Qué es
El valor p es la probabilidad de obtener un resultado igual o más extremo que el observado en un experimento, asumiendo que la hipótesis nula (la afirmación de que no hay efecto o diferencia) es verdadera. Un valor p bajo sugiere que el resultado observado sería muy poco probable si en realidad no hubiera ningún efecto real.
El umbral habitual
Es común usar 0.05 como umbral: si el valor p es menor a ese número, se considera que el resultado es “estadísticamente significativo” y se rechaza la hipótesis nula. Este umbral es una convención, no una ley matemática, y su uso rígido ha sido criticado dentro de la propia comunidad científica.
Un malentendido común
Un valor p bajo no mide qué tan grande o importante es un efecto, ni la probabilidad de que la hipótesis nula sea cierta. Solo indica qué tan compatibles son los datos observados con esa hipótesis nula, lo cual es distinto de decir que el resultado sea relevante en la práctica.