Un meta-análisis combina cuantitativamente los resultados de varios estudios independientes que investigaron una misma pregunta, ponderando cada estudio según factores como su tamaño de muestra y calidad metodológica, para obtener una estimación combinada del efecto general que suele ser más precisa que la de cualquier estudio individual por separado.
Por qué es tan valorado en la investigación científica
Un solo estudio, incluso bien diseñado, puede dar resultados algo distintos simplemente por variación aleatoria de su muestra específica; combinar sistemáticamente múltiples estudios independientes reduce esa incertidumbre y ayuda a distinguir efectos genuinos y consistentes de resultados puntuales que podrían haber sido producto del azar.