En estadística, la población es el conjunto completo de elementos que interesa estudiar —todos los votantes de un país, todos los productos fabricados por una empresa en un año— y no necesariamente se refiere solo a personas, aunque frecuentemente coincida con ese uso cotidiano de la palabra.
Por qué rara vez se estudia directamente
Estudiar a toda una población suele ser costoso, lento o directamente imposible, razón por la cual la gran mayoría de los estudios estadísticos trabajan con una muestra representativa de esa población, y usan herramientas de estadística inferencial para generalizar los resultados obtenidos.