La probabilidad a priori representa el grado de creencia inicial sobre una hipótesis o un parámetro, antes de incorporar la evidencia proveniente de datos nuevos, pudiendo basarse en conocimiento previo, estudios anteriores, o incluso en una postura deliberadamente neutral cuando no se dispone de información previa relevante.
Por qué su elección genera debate
Elegir una probabilidad a priori inevitablemente introduce cierto grado de subjetividad en un análisis bayesiano, lo que sus críticos señalan como una debilidad; sus defensores argumentan que esa subjetividad es explícita y transparente, y que su influencia se reduce naturalmente a medida que se incorporan más datos observados al análisis.